Vencedor do Mundial sub-17 em 2019 e peça fundamental no Santos nos últimos dois anos, Kaio Jorge está de volta ao cenário futebolístico nacional após uma passagem de três temporadas pelo futebol europeu. Aos 22 anos, o jovem atacante traz em sua bagagem os ensinamentos de Cristiano Ronaldo e também o reconhecimento adquirido com dois renomados treinadores brasileiros: Cuca e Fernando Diniz.
Apesar de ter passado rapidamente pelas categorias de base do São Paulo, foi no Santos que Kaio se desenvolveu plenamente como jogador. Desde cedo chamou a atenção pela sua qualidade. Não à toa, representou as seleções brasileiras sub-15, sub-17 (conquistando o título mundial em 2019) e sub-20.
Sua ascensão ao profissionalismo foi veloz. Estreou aos 16 anos diante do Athletico-PR, pelo Campeonato Brasileiro. Após um breve retorno ao sub-20 em 2019 antes de ser integrado efetivamente ao time principal, foi somente no ano seguinte que ganhou sequência na equipe. Curiosamente, isso aconteceu sob o comando do técnico que lhe proporcionou a primeira oportunidade entre os titulares: Cuca.
Kaio desempenhou um papel fundamental na trajetória rumo ao vice-campeonato da Libertadores, anotando cinco gols. Encerrou aquela temporada com nove tentos em 48 jogos. Cuca o enalteceu e destacou sua versatilidade em mais de uma ocasião.
“Não é um “centroavante centroavante”, mas sabe fazer um 8 ou 10. Tem qualidade técnica aflorada”, Cuca, em setembro de 2020.
“É referência para nós, apesar da pouca idade. Amadureceu e faz importantes funções”, disse o técnico, em janeiro de 2021.
Após a conquista do vice da Libertadores, Cuca deixou o Santos e seguiu para o Atlético-MG. Ariel Holan passou brevemente pela Vila antes de Fernando Diniz assumir o comando do Peixe. Mesmo tendo trabalhado com Kaio Jorge por apenas dois meses, até sua transferência para a Juventus, Diniz também fez questão de elogiá-lo.
“O Kaio é um jogador que, embora jovem, joga com cada vez mais maturidade. Parece ter 27 anos jogando.”
“É um jogador que conhece bem a função, agrega não só ao Santos, por isso têm vários times europeus querendo ele”, disse Fernando Diniz, em julho de 2021.
Sob o comando de Fernando Diniz, Kaio Jorge participou de 17 partidas pelo Santos, marcando cinco gols e contribuindo com três assistências. Durante toda a sua passagem pelo Peixe, o atacante acumulou 84 jogos, com 17 gols e quatro passes decisivos para seus colegas balançarem as redes.
No mês de julho de 2021, Santos e Juventus firmaram um acordo para a transferência definitiva de Kaio Jorge para o futebol italiano. Durante sua passagem, o jogador brasileiro teve a oportunidade de compartilhar o vestiário com Cristiano Ronaldo, que já havia conquistado cinco prêmios de melhor do mundo. Em sua entrevista de apresentação, Kaio mencionou que recebia conselhos do craque português.
“Cristiano Ronaldo sempre foi uma inspiração para mim. Espero aprender muito com ele, ele é uma pessoa fantástica e vem me dando muitos conselhos”.
Embora não tenham atuado juntos em partidas oficiais, os dois dividiram o banco de reservas (conforme mostra a foto abaixo). Apenas um mês após a chegada de Kaio, Cristiano deixou a Juventus rumo ao Manchester United. Antes mesmo de se encontrarem em Turim, os nomes dos jogadores já eram comparados.
Em junho de 2021, com base nas características físicas de Kaio, o jornal britânico The Sun o descreveu como o “novo Cristiano Ronaldo”. Naquele momento, o atacante despertava interesse do Chelsea.
Entretanto, Kaio não obteve êxito em sua passagem pelo futebol italiano. O jogador participou somente de 11 partidas pela equipe principal da Juventus, sofreu uma grave lesão no joelho e foi posteriormente emprestado ao Frosinone. Apesar do rebaixamento da equipe na Série A italiana, o brasileiro conseguiu marcar três gols em 20 jogos durante o campeonato.
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