Manchester City e Chelsea se encontraram no último sábado (20) na semifinal da Copa da Inglaterra, com o time do norte da Inglaterra conquistando uma vitória suada. Em uma espécie de redenção após ter perdido um pênalti decisivo na Liga dos Campeões, Bernardo Silva marcou o único gol da partida, suficiente para garantir a vitória e levar o City para a final do torneio.
Agora, os azuis de Manchester irão enfrentar em 25 de maio o vencedor do duelo entre Coventry City e Manchester United, que se enfrentam na outra semifinal neste domingo.
O primeiro tempo foi marcado por intensa movimentação, com ambas as equipes acelerando as trocas de passes e controlando o ritmo do jogo. O Chelsea apostava na velocidade de Nicolas Jackson e Madueke pelo lado direito, enquanto o artilheiro Palmer tentava escapar da marcação cerrada.
Na outra ponta do campo, Grealish, De Bruyne e Foden coordenavam o ataque do City, que se mostrava mais ameaçador e pressionava a saída de bola do Chelsea. Erling Haaland foi a ausência mais sentida no time do City. O goleador norueguês teve que deixar a partida contra o Real Madrid na Liga dos Campeões devido a um problema muscular.
O zagueiro brasileiro Thiago Silva iniciou como titular e teve trabalho no primeiro tempo, conseguindo interceptar duas bolas recuadas perigosamente por sua própria defesa. Na oportunidade mais clara da partida, Enzo Fernández lançou Nicolas Jackson, que saiu sozinho em direção ao gol e tentou tocar para o lado, mas não encontrou ângulo e errou o passe. Palmer ainda arriscou um chute dentro da área após passar por Rodri com habilidade, mas finalizou sem força suficiente e viu Ortega fazer a defesa. Nenhuma das equipes demonstrou eficiência na hora de finalizar e o primeiro tempo terminou em 0 a 0.
No segundo tempo, o Chelsea voltou mais ligado. Nicolas Jackson desperdiçou duas oportunidades claras na mesma jogada, aos 5 minutos. Primeiramente ele recebeu pelo lado esquerdo, cortou para dentro tirando a marcação do zagueiro e encontrou espaço para finalizar, porém chutou desviado e Ortega fez a defesa.
Na continuação, Palmer recuperou a bola e fez um cruzamento para Jackson, que estava livre na grande área e cabeceou fraco em direção ao goleiro. E a punição quase veio logo em seguida: em um contra-ataque rápido pela direita, Grealish recebeu a bola e chutou de fora da área, forçando Petrovic a fazer uma excelente defesa.
O goleiro do Chelsea se destacou novamente aos 24 minutos ao defender com o pé um chute cruzado de Doku. No entanto, aos 38 minutos, Bernardo Silva abriu o placar marcando para o City. De Bruyne recebeu um passe de Aké pelo lado esquerdo da área e fez um cruzamento rasteiro. Petrovic ainda conseguiu desviar com o pé esquerdo, mas a bola sobrou para o português finalizar com o pé esquerdo no canto e colocar o time azul de Manchester na frente. E foi o suficiente.
O Manchester City é o detentor atual do título da competição e buscará juntar-se aos clubes que venceram a Copa por 8 vezes, como Chelsea, Liverpool e Tottenham. O Arsenal é o maior campeão da Copa da Inglaterra, com 14 títulos conquistados.
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